KUALA TERENGGANU – Kalau anda selalu lepak di Taman Shahbandar, bersiaplah untuk nampak ia berubah wajah tidak lama lagi.
Majlis Bandaraya Kuala Terengganu (MBKT) telah meluluskan peruntukan RM2.3 juta untuk fasa pertama naik taraf taman awam paling popular di bandar raya ini, dengan kerja-kerja pembinaan dijangka bermula pada bulan Jun depan dan siap sepenuhnya dalam tempoh 10 bulan.
Yang Dipertua MBKT, Datuk Mohd Jamel Buyong, berkata projek ini adalah sebahagian daripada pelan induk pembangunan ruang awam Kuala Terengganu sehingga 2020, yang meletakkan kawasan hijau sebagai keutamaan dalam perancangan bandar.
“Taman Shahbandar ni dah ada sejak tahun 70-an. Banyak generasi orang Kuala Terengganu yang membesar dengan taman ni. Kita nak pastikan generasi akan datang pun boleh nikmati taman yang lebih baik, lebih selamat, lebih indah,” kata beliau semasa lawatan tapak semalam.
Antara elemen utama dalam projek naik taraf ini termasuk pembinaan laluan pejalan kaki selebar dua meter yang mengelilingi keseluruhan taman sepanjang 1.2 kilometer, penanaman lebih 300 pokok bunga tropika tempatan seperti bunga raya, cempaka dan kenanga, serta pemasangan 48 unit lampu solar yang akan menerangi taman pada waktu malam.
Kemudahan sedia ada seperti gelanggang badminton dan kawasan permainan kanak-kanak juga akan dinaik taraf. Peralatan permainan lama yang sudah berkarat akan diganti sepenuhnya dengan peralatan baharu yang mematuhi piawaian keselamatan antarabangsa.
Seorang pengunjung tetap taman berkenaan, Zainab Hussin, 58, dari Taman Mesra berkata dia sudah lama menantikan pembaikan ini. Katanya, beberapa bangku di taman sudah patah hampir setahun dan longkang di bahagian timur taman selalu tersumbat bila hujan lebat.
“Kita happy la dengar berita ni. Taman ni tempat kita jogging, bawa cucu-cucu main. Kalau dah cantik nanti, lagi ramai orang akan datang,” katanya.
MBKT turut merancang untuk membuka sebut harga bagi gerai makanan dan minuman bertaraf kafe di sudut barat daya taman, sebagai langkah menjana pendapatan untuk menampung kos penyelenggaraan jangka panjang. Tidak lebih daripada tiga gerai akan dibenarkan beroperasi bagi mengelakkan taman kelihatan terlalu komersial.
Projek ini turut mengambil kira keperluan orang kurang upaya (OKU), dengan laluan khas berkerusi roda akan dibina di seluruh kawasan taman. Ini adalah kali pertama Taman Shahbandar mempunyai kemudahan khusus untuk OKU sejak ia dibuka.
Mohd Jamel berkata pihaknya juga sedang mengkaji cadangan untuk memasang wi-fi percuma di kawasan taman sebagai nilai tambah kepada pengunjung, selaras dengan hasrat kerajaan untuk menjadikan Kuala Terengganu sebagai bandar raya pintar.
Kerja-kerja naik taraf akan dilaksanakan dalam dua fasa untuk membolehkan taman kekal dibuka kepada orang awam sepanjang tempoh pembinaan, dengan fasa pertama memfokuskan kepada laluan pejalan kaki dan landskap, manakala fasa kedua pula akan menumpukan kepada kemudahan awam dan pencahayaan.
Bukan semua orang gembira dengan pelan naik taraf ini. Segelintir peniaga kecil yang selama ini berniaga secara tidak rasmi di pinggir taman kini bimbang mereka akan diusir apabila projek bermula. Seorang peniaga air tebu yang tidak mahu dikenali berkata dia sudah berniaga di situ selama 11 tahun tanpa sebarang masalah, dan tidak tahu apa akan jadi apabila pembinaan bermula.
Mohd Jamel berkata MBKT akan menangani isu ini secara adil. “Kita akan berbincang dengan peniaga-peniaga sedia ada. Yang memenuhi syarat, kita akan beri keutamaan untuk memohon gerai dalam kawasan baharu yang dirancang. Kita tidak akan halau orang tanpa penyelesaian,” jelasnya.
Arkitek landskap yang dilantik untuk projek ini, firma Alam Hijau Consultants dari Kuala Lumpur, berkata reka bentuk taman yang baharu akan mengekalkan beberapa pokok tua yang sudah lama berdiri di taman itu, termasuk dua batang pokok ara besar di bahagian utara yang sudah berusia lebih 40 tahun dan sudah menjadi sebahagian daripada identiti taman.
“Pokok-pokok tua itu akan kami jadikan sebahagian daripada reka bentuk. Kita akan bina bangku-bangku di sekeliling mereka, buat ruang teduhan semula jadi. Ini bukan sekadar projek menanam bunga baru — ini projek memuliakan apa yang ada,” kata arkitek landskap projek, Faridah Zainudin.