KUALA TERENGGANU – Halaman luar Istana Syarahan di Kuala Terengganu tidak pernah sesibuk ini sejak beberapa hari lepas. Wartawan, jurukamera, dan penyokong dari pelbagai pihak berhimpun sejak pagi, menunggu sebarang perkembangan berhubung satu soalan yang sedang membakar perbualan politik di seluruh negeri — siapa Menteri Besar Terengganu yang baharu?
Di tengah-tengah spekulasi yang semakin rancak, ADUN Seberang Takir, Ahmad Razif Abd Rahman — nama yang paling kerap disebut sebagai calon kuat — bercakap ringkas kepada wartawan di lobi Hotel Grand Puteri petang semalam.
“Saya menunggu. Keputusan ada pada Yang Amat Berhormat Perdana Menteri selepas baginda mengadap Tuanku Sultan. Saya tidak ada apa nak cakap lebih daripada itu,” kata Ahmad Razif yang kelihatan tenang walaupun dikerumuni lebih 20 wartawan.
Ditanya sama ada beliau sudah bersedia untuk menjawat jawatan tertinggi di negeri itu sekiranya dilantik, Ahmad Razif hanya tersenyum dan berkata, “Kita tunggu dulu.”
Situasi politik di Terengganu menjadi tidak menentu sejak beberapa minggu lepas berikutan perkembangan dalam kepimpinan negeri. Nama-nama yang disebut sebagai calon Menteri Besar termasuk Ahmad Razif sendiri, seorang lagi ADUN kanan dari kawasan pantai timur, dan seorang bekas exco negeri.
Ahli-ahli UMNO cawangan Kuala Terengganu yang ditemui memberikan pandangan berbeza-beza. Ada yang lantang sokong Ahmad Razif, ada yang lebih gemar nama lain, namun kesemua mereka bersetuju bahawa kesinambungan pembangunan negeri perlu dijaga tanpa mengira siapa yang dilantik.
“Yang penting orang Terengganu. Orang yang faham Terengganu, yang tahu masalah rakyat Terengganu. Bukan orang luar yang datang bawa agenda lain,” kata seorang ketua cawangan UMNO yang tidak mahu namanya disiarkan.
Perdana Menteri dijadual mengadap Sultan Terengganu esok pagi bagi membincangkan soal pelantikan Menteri Besar baharu. Pengumuman rasmi dijangka dibuat sebaik sahaja pertemuan berkenaan selesai, kemungkinan besar pada waktu tengah hari atau petang esok.
Sementara menunggu, kehidupan di Kuala Terengganu berjalan seperti biasa. Peniaga di Pasar Payang tetap membuka gerai dari awal pagi, pelancong tetap berfoto di hadapan Masjid Kristal, dan nelayan di Chendering tetap turun ke laut sebelum subuh. Siapapun yang akan dilantik esok, mereka semua masih perlu meneruskan hidup.
Dalam pada itu, mesyuarat kecemasan Exco Negeri Terengganu yang sepatutnya berlangsung pagi tadi telah ditangguhkan tanpa sebarang sebab rasmi diberikan — satu tanda lagi bahawa sesuatu yang besar sedang berlaku di sebalik tabir.
Beberapa ADUN BN Terengganu yang dihubungi enggan mengulas, manakala yang lain hanya berkata mereka menunggu arahan dari Putrajaya. Situasi ini mencerminkan betapa sensitifnya keadaan dan betapa ramai yang tidak mahu tersilap cakap di saat genting ini.
Sumber-sumber dalam UMNO Terengganu yang tidak mahu dikenali menyebut bahawa pilihan akhir bakal mengambil kira beberapa faktor termasuk sokongan dalam kalangan ADUN BN, keperluan untuk keseimbangan kawasan, dan nasihat daripada individu-individu berpengaruh dalam hierarki UMNO pusat.
Apa yang pasti, negeri Terengganu perlu Menteri Besar baharu dengan segera. Beberapa projek pembangunan besar sedang menunggu kelulusan, belanjawan tahunan perlu difinalkan, dan rakyat tidak sabar mengetahui siapa yang akan menerajui negeri mereka untuk tempoh akan datang.
Di Pasar Payang tadi, seorang peniaga nasi dagang yang sudah berniaga sejak tahun 1989 memberikan pandangan paling mudah tentang situasi ini: “Siapa jadi MB pun, selagi harga nasi dagang tak naik, kami okay je.” Orang di sekelilingnya ketawa. Ada yang mengangguk.